PLACE DES ÉNERGIES et SELECTRA unissent…leurs énergies

L’entrée de SELECTRA au capital de PLACE DES ÉNERGIES fondée en 2013, marque le commencement d’une nouvelle décennie de croissance et d’innovation dans l’accompagnement énergétique des entreprises !

Olivier Tainmont, fondateur de PLACE DES ÉNERGIES, nous dévoile sa vision et la trajectoire qui l’ont mené jusqu’à cette étape clé.

Olivier, pouvez-vous nous raconter comment cette alliance avec SELECTRA a vu le jour sous la forme d’une entrée au capital et ce qu’elle représente pour vous ?

En effet, nous avons finalisé ce partenariat stratégique avec SELECTRA, un acteur majeur de la comparaison des offres d’énergie en France et à l’international. Cette alliance découle d’une vision partagée entre nos deux structures : apporter de la transparence, de la simplicité et des solutions efficaces à un marché de l’énergie jugé complexe et en perpétuelle évolution. Pour PLACE DES ÉNERGIES, c’était une suite naturelle dans notre développement. En tant que premier acteur sur le marché français à avoir proposé des achats groupés d’énergie pour les particuliers et les professionnels, nous avons toujours cherché à être en avance sur les besoins du marché. SELECTRA, avec sa forte expertise et sa position dominante, nous permet d’atteindre une nouvelle étape de croissance. Ce partenariat nous donne les moyens de continuer à innover et à élargir notre gamme de services.

Revenons sur la genèse de PLACE DES ÉNERGIES : quels constats ont précédé sa création ?

J’ai fondé PLACE DES ÉNERGIES en 2013, après une quinzaine d’années dans le secteur du génie thermique. À cette époque, en France, il n’existait aucun service organisé d’achats groupés d’énergie, contrairement à d’autres pays européens comme la Belgique, l’Allemagne ou l’Angleterre. J’ai réalisé qu’il y avait un manque à combler dans ce domaine, notamment pour aider les particuliers à faire face à la hausse des prix de l’énergie.

L’idée initiale était simple : regrouper des consommateurs pour négocier des contrats d’énergie plus avantageux, à travers des partenariats avec des communes, des comités d’entreprise ou d’autres institutions. Très rapidement, nous avons élargi notre offre pour inclure les entreprises, avec l’ouverture du marché professionnel à partir de 2014. Aujourd’hui, PLACE DES ÉNERGIES est devenu un consultant expert, opérant à 95 % sur le marché B2B, mais nous avons gardé cette dimension atypique en continuant d’accompagner aussi bien les particuliers que les professionnels.

Vous évoquez une évolution de vos services, notamment vers un modèle presque de « consulting ». Pouvez-vous nous détailler ce positionnement qui vous distingue des autres acteurs du marché, et notamment des courtiers ?

Il est vrai qu’au départ nous étions perçus comme un courtier en énergie, mais ce terme ne reflète plus vraiment la réalité de notre métier. Et ce notamment depuis la déréglementation du marché de l’énergie, dans un contexte de fluctuations de prix, de multiplication des fournisseurs, d’enjeux de transition énergétique et de croissance des énergies renouvelables. Aujourd’hui, PLACE DES ÉNERGIES agit comme un consultant expert dans l’achat d’énergie. Nous analysons les besoins énergétiques de nos clients, mettons en concurrence les fournisseurs, optimisons les contrats et gérons toute la partie administrative et fiscale liée à l’énergie. C’est un travail de fond qui va bien au-delà de la simple comparaison de prix.

Notre offre repose sur plusieurs piliers. D’abord, l’accompagnement personnalisé : nous avons développé un réseau de 23 agences locales en France pour assurer une proximité avec nos clients, qu’ils soient PME, TPE, PMI, copropriétés, collectivités ou grands comptes. Ensuite, nous avons intégré des outils technologiques. Enfin, nous proposons une formule innovante d’abonnement mensuel, la formule « Sérénité », où nous gérons intégralement la partie énergétique de nos clients pour un coût fixe et lissé.

Vous êtes donc devenu un acteur global dans le conseil en énergie. Comment cette transformation a-t-elle influencé vos résultats ?

Cette transformation était nécessaire pour suivre l’évolution du marché. La crise énergétique que nous traversons a accentué le besoin d’un accompagnement professionnel. De nombreuses entreprises ne disposent pas de l’expertise interne pour gérer efficacement leurs contrats d’énergie ou suivre les évolutions du marché. Résultat : ils ont des abonnements ou clauses inadaptés et/ou ne bénéficient pas des optimisations fiscales auxquelles ils ont droit. J’ai en tête l’exemple d’un boulanger interviewé dans un reportage qui évoquait les conséquences sur son activité de la hausse annoncée de la TICFE. Mais il faut savoir que les boulangers bénéficient d’un taux très réduit ! Manifestement, il ne connaissait pas cette option qui lui permettrait d’optimiser son budget énergie, et c’est le cas de très nombreuses entreprises !

En résumé, ce modèle a renforcé notre position sur le marché, notamment parce que nous apportons une réelle valeur ajoutée. Nous sommes bien plus qu’un intermédiaire : nous offrons une solution complète, de l’achat d’énergie au conseil sur la gestion des consommations, en passant par l’optimisation fiscale au sens économique du terme et l’approche sur la transition énergétique.

En termes de modèle économique, êtes-vous rémunéré par les fournisseurs ou directement par vos clients ?

Les deux modèles coexistent :

• Le premier, qui est le plus courant depuis nos débuts en 2013, consiste à être rémunérés par les fournisseurs d’énergie. Dans ce cas, les professionnels qui sollicitent nos services ne nous payent rien en amont. Une fois le contrat d’énergie négocié, nous percevons un forfait calculé en fonction de la consommation du client. Ce modèle de courtage « gratuit » est très répandu.
• Le second modèle est basé sur une approche plus « consultative ». Dans ce cadre, c’est le client lui-même qui nous rémunère directement pour nos services. Cette approche est particulièrement utile pour travailler avec des fournisseurs tels qu’EDF qui, par choix, ne rémunèrent pas les courtiers. Cela nous permet de proposer nos services à une gamme plus large de clients et d’élargir notre capacité à négocier avec des fournisseurs. C’est aussi un modèle qui s’inscrit dans une dynamique plus transparente, où les clients ont le contrôle total sur leur contrat, sans lien financier entre nous et le fournisseur. D’autant que face à certaines dérives, les fournisseurs sont de plus en plus sélectifs sur les intermédiaires avec lesquels ils travaillent : TOTAL ÉNERGIES par exemple est passé de 20 partenaires à 8 ce que qui à mon sens est tout à fait constructif et sain dans une optique de professionnalisation d’un métier à forts enjeux pour les clients !

Vous avez mentionné l’importance de l’accompagnement personnalisé dans le modèle PLACE DES ÉNERGIES : en quoi est-il constitutif de ce que vous proposez ?

Comme je l’ai indiqué, la proximité avec nos clients est au cœur de notre stratégie. Depuis 2020, nous avons développé un réseau de franchisés qui partagent nos valeurs d’accompagnement local et d’expertise technique. Ces franchisés sont implantés dans différentes régions et jouent un rôle crucial en tant que conseillers de proximité. Ils sont capables d’intervenir directement chez nos clients pour évaluer leurs besoins et proposer des solutions adaptées. Nous croyons fermement que, dans un domaine aussi complexe que l’énergie, il est essentiel d’avoir un interlocuteur de confiance sur le terrain, et pas seulement un service à distance…

Pourquoi avoir choisi SELECTRA comme partenaire minoritaire pour cette entrée au capital ?

Nous avions déjà au capital des investisseurs historiques, engagés sur des cycles d’investissement de 5 ans. L’heure était venue de faire rentrer un nouveau partenaire pour continuer à grandir, et surtout pour bénéficier de synergies à long terme. SELECTRA était le choix idéal car nous partageons des valeurs et une vision similaire : rendre le marché de l’énergie plus accessible et plus compréhensible pour tous.

SELECTRA est aujourd’hui le premier acteur en Europe sur la comparaison des offres d’énergie. Leur expertise et leur envergure internationale nous apportent une visibilité et une crédibilité supplémentaires, notamment auprès des fournisseurs d’énergie. Ce partenariat nous permet de négocier de meilleures conditions pour nos clients, tout en bénéficiant d’un apport technologique et d’une force de frappe accrue sur le marché. Nous avons choisi un projet industriel, plutôt qu’une simple opération financière, pour nous donner les moyens de développer nos services.

Concrètement, qu’est-ce que cette alliance stratégique va changer pour vos clients ?

Grâce à cette entrée au capital de SELECTRA, nous allons pouvoir proposer des offres encore plus compétitives et des solutions technologiques plus avancées. Cette alliance est fondée sur de nombreuses synergies visant à offrir des services encore plus complets et personnalisés à nos clients, notamment dans les domaines de l’efficacité énergétique et des énergies renouvelables. En termes de visibilité, SELECTRA va nous permettre d’étendre notre présence et d’atteindre un public plus large, à l’international par exemple. Notre ambition est claire : devenir le leader incontestable du consulting en énergie capable de fournir des conseils stratégiques et des solutions énergétiques de pointe pour les particuliers et les entreprises.

Vous avez travaillé avec le cabinet M&A MBA Capital pour structurer cette prise de participation de SELECTRA. Qu’en retirez-vous ?

MBA Capital a joué un rôle essentiel dans cette opération en tant que partenaire qui partage nos valeurs et notre vision à long terme. Ils nous ont accompagnés dès le début dans la recherche de la bonne contrepartie. Nicolas Bonnel et son équipe ont pris le temps de comprendre notre modèle d’affaires, nos ambitions, et les synergies possibles en fonction des acteurs envisagés pour l’entrée au capital. Ils ont ensuite défini un cadre transactionnel clair, avec un cahier des charges précis. Leur capacité à naviguer dans l’univers des fusions-acquisitions nous a permis de cibler précisément les investisseurs qui apporteraient une réelle valeur ajoutée à PLACE DES ÉNERGIES. Leur expertise financière et leur connaissance du marché ont été déterminantes pour structurer l’accord dans les meilleures conditions. MBA Capital s’est occupé de tout le processus de levée de fonds, en mettant en place une stratégie rigoureuse, tout en respectant nos contraintes spécifiques, comme le fait de ne pas solliciter nos concurrents directs.

Cela vous a aidé à mieux maîtriser les process et les enjeux d’une telle opération de capital développement ?

Oui car MBA Capital Lille nous a également accompagnés dans les négociations, non seulement en préparant les rendez-vous avec SELECTRA, mais en apportant une vraie plus-value dans la rédaction des termes financiers et juridiques. L’un des aspects les plus impressionnants dans l’accompagnement de Nicolas Bonnel et de MBA Capital a été leur capacité à piloter l’ensemble du processus transactionnel avec une rigueur technique, tout en gardant un fort sens de la pédagogie. Ils ont non seulement guidé PLACE DES ÉNERGIES à travers les aspects complexes de cette opération, mais ils nous ont également permis de prendre des décisions éclairées à chaque étape en pointant des éléments importants, ce qui a grandement contribué à la fluidité de la transaction !

Résultat : dans un marché peuplé de petits acteurs et voué à se consolider, l’avenir de PLACE DES ÉNERGIES est aujourd’hui encore plus prometteur. Grâce à notre partenariat stratégique avec SELECTRA, nous avons les moyens d’accélérer notre développement et de nous adapter aux nouvelles dynamiques du marché tout en conservant notre identité.